تدور القصة حول ثلاثة إخوة، هم سيميون وتاراس وإيفان. كان سيميون جندياً شجاعاً، وتاراس تاجراً ذكياً، بينما كان إيفان يُعتبر مغفلاً وبسيطاً. في بداية الحكاية، يغادر الأخوة الثلاثة منزلهم بحثاً عن السعادة. يتزوج سيميون من ابنة ملك، ويصبح قائداً للجيش، بينما يتزوج تاراس من ابنة تاجر ثري، وينغمس في التجارة. أما إيفان، فيبقى وحيداً، ويعمل في خدمة الناس البسطاء، ويساعدهم في أعمالهم. بمرور الوقت، يكتشف سيميون وتاراس أن السعادة لا تكمن في السلطة أو المال. كان سيميون يعاني من ضغوط ومسؤوليات قيادته للجيش، بينما كان تاراس يعيش في خوف وقلق دائمين على أمواله. في المقابل، كان إيفان يعيش حياة هادئة وسعيدة، رغم فقره وبساطته. كان يعمل بجد ويساعد الآخرين، وكان الناس يحبونه ويحترمونه. في النهاية، يدرك سيميون وتاراس أن إيفان هو الشخص السعيد حقاً، لأنه يعيش ببساطة، ويساعد الآخرين، ولا يسعى إلى السلطة أو المال.
تدور قصة "إيفان المغفل" حول فكرة أن السعادة الحقيقية لا تكمن في السلطة أو المال، بل في البساطة ومساعدة الآخرين. تعلمنا القصة أن الإنسان يمكن أن يكون سعيداً حتى لو كان فقيراً وبسيطاً، إذا كان يعيش بصدق وإخلاص، ويساعد الآخرين.